犹太人:摩西重返埃及,带领族人出埃及
此时,在埃及,犹太人已经到了灭种的边缘。虽然他们的人口依然繁盛,但是法老的剿灭和压迫性政策取得了相当的成效。许多以色列青壮年人在很年轻的时候就由于繁重的劳作而死去。剩下的孤儿寡妇在同族同样贫困的人们那里也只能得到很有限的帮助。犹太人来自于十二个支派。而在埃及作为奴隶的几百年中,他们的支派分别一直不大,虽然他们知道自己的支派所属,但是在埃及地方苦苦挣扎的求生需要,使得他们紧紧团结。此时的埃及也已经由于衰落和动荡走向了闭关锁国。在外战一蹶不振、内战百战百胜的法老军队面前,犹太人就像一群已经疲惫不堪的待宰羔羊。他们在黑暗中痛苦地呼求上帝的救助——这呼求已经进行了三百年,他们在埃及的日子已经有四百多年了。然而,日复一日的苦工、鞭挞、死亡,时刻与他们的生活为伍。如今,只要法老的军队向赤手空拳、精疲力竭的犹太人发动哪怕一次真正有战略意义的冲锋,这个民族就会马上灭亡。
摩西站在法老面前,提出回家的要求。与所有人的预感一样,法老断然拒绝了摩西的请求。于是,一场法力大比拼开始了(有点像神话),一场系列性的灾难在埃及展开了。
第一场:摩西把手中的杖扔在地上,变成了一条蛇!在埃及人眼睛里,蛇是神圣之物。如今,摩西变出来一条蛇,这就既有神秘主义色彩又有本土宗教意义了。梅尼普塔法老是个不信邪的人,他胸有成竹地找来两个宫廷术士,也可以变蛇。
第二场水变为血。埃及境内的所有河流一时间腥臭难当,全是血水!法老慌神了,招来那两个术士。这两个术士居然也会这么做!
第三场蛙灾。青蛙对于农业生产当然有好处,可这东西本来是生活在水里和田里的,现在要是全都跑到岸上来,也实在令人感到不方便。不过,这个手段那两个埃及的术士居然也会!没什么新鲜的,法老起初也没在乎。问题很快出现了:那两个术士会引青蛙上岸却不会让它们离开!陆地上青蛙大军组成一个饥饿的军团,所到之处不要说虫子被一扫光,连蛇也会受到青蛙大军的攻击。一时间,埃及遍地虫鸣顿息,蛇蝎无影,连蜥蜴和小一点的家养动物都时刻有灭顶之灾。取而代之的,是遍地跳动的青蛙和彻夜不息的蛙鸣。这种情况愈演愈烈,连法老的宫殿里都是如此。
第四场虱灾。虱灾很快就来了。从这一灾以后,埃及的术士也无能为力了虱子就像满天的尘土,在人身上和牲畜身上叮咬,寄生在人们的头发、衣服里。埃及人奴役和压迫其他民族几百年,这一次,他们也不得不亲自养点什么。一身是债和虱子的法老此次坚持住了不履行诺言。
第五场蝇灾。这苍蝇就像黑压压的云团一样遍布埃及大地。这苍蝇不但传播疾病,还会叮咬人畜。一般来说,苍蝇的繁殖周期也就是十几天。苍蝇肆虐之时,很快就是遍地蛆虫,这些白花花的肉虫子看上去就让人浑身不舒服,更何况也许随时在你的家里地上、桌子上甚至饭锅里爬出来.
第六场畜疫之灾。摩西警告法老:明天,你们埃及人所有在野外的牲畜都要死掉。第二天,灾难降临了。这次灾难来得很希奇——埃及人的牲畜都发瘟死掉了,犹太人的却安然无恙!
第七场疮灾。新的灾难又要来了。这一次,埃及人都要痛苦了,连法老在内都不能幸免——他们所有人的身上都起了水泡疮!
第八场雹灾。如果法老再不放犹太人走,明天这个时候将会有一场巨大的冰雹从天而降。第二天,冰雹如期而至。田野中的人群、牲畜、吐穗扬花的所有作物全部遭受灭顶之灾。只有几种尚未长高的粮食作物没有遭灾,算是给埃及人留下了生存的口粮。
第九场蝗灾。摩西又给法老带来的灾难预警:如果法老再不放犹太人走,将会有一场空前的大蝗灾出现在埃及。埃及是一个以农耕立国的国家,整个国家的经济命脉就是农业。而对于农业来说,蝗灾则是一场可怕的灾难。上次雹灾打坏的是大麦和麻,小麦和粗麦都留下了,至少埃及人的口粮不成问题,可如今要是真的蝗灾一起,那可就要一扫而空!因此,当摩西通报法老灾情预警、昂然而出之后,所有的人都会如此震恐。
第十场黑暗之灾。毫无征兆地,无边的黑暗突然之间笼罩整个埃及大地。伸手不见五指、对面看不见人!埃及恐惧了、法老震惊了!而更让他们震惊和恐惧的还在后头:犹太人的家里面居然光明一片,不受突临黑暗的影响。埃及人的信仰中心开始被摧毁。作为一个国家来说,一个统一价值观的信仰方向甚为重要,这至少是一个国家长治久安的上层建筑的一部分。可是,突临的黑暗开始从信仰层次触动埃及的稳定,惊恐的法老也禁不住心惊肉跳。无边的黑暗持续了三天。法老终于再一次让步:你们可以都走,但是不能带财产,也不能带牛羊,自己走吧!